Dos enfoques de una misma Ciencia

      Con el pasar de los años el Área de la Salud ha pasado por múltiples campos, de tal forma hoy se tiene un concepto de Salud muy diferente al de hace muchos años atrás, de lo cual se deriva que la planeación, tratamiento y control de las enfermedades también se haya visto modificado, así hoy se tiene un concepto de salud más humanitario y global, se piensa no sólo en el paciente sino en su entorno, viéndolo como la célula de un gran grupo. 

        En este orden de ideas, se distingue la medicina tradicional o individual, y la medicina social de auge más reciente. La primera ve la practica del profesional de la salud como aquella actividad dirigida a evaluar y tratar las patologías presentadas por el paciente que acude al centro asistencial, viéndolo por lo tanto como una unidad aislada, sin tomar en cuenta sus relaciones con el entorno, en tal sentido se crea una visión objetiva y limitada entre el paciente tratado y su médico tratante.

            La medicina Social por su parte, conlleva una apreciación más humanitaria y generalizada de la realidad en la cual el sujeto tratado forma parte de un grupo con el cual establece interrelaciones, que generan una influencia recíproca, así, es vital en este enfoque el estudio de las factores, ambientales, sociales, económicos que puedan tener una incidencia sobre el paciente, su comunidad y por lo tanto en el equilibrio del proceso salud - Enfermedad.

           En tal sentido, se establecen marcadas diferencias entre estos dos sistemas, tales como los que pueden apreciarse en el siguiente cuadro: 

  

        Finalmente, hay que dejar claro la necesidad que tienen estos dos sistemas de complementarse para brindar al paciente una verdadera salud integral, pues la medicina individual requiere para el diagnostico del paciente, conocer los factores de incidencia que son objeto de estudio de la medicina social, y por otro lado, éste último se enfoca en un campo preventivo que favorece cambios conductuales disminuyendo las diferentes patologías que pueden presentarse regularmente en la comunidad.